198 nieuwe sites toegevoegd aan Saoedisch nationaal register van oudheden

Saoedi-Arabië heeft gedocumenteerd 198 nieuwe sites van archeologisch en historisch belang gedocumenteerd en toegevoegd aan het Nationaal Antiquiteiten Register. Deze prestatie markeert opnieuw een belangrijke stap in de inspanningen van het Koninkrijk om zijn rijke culturele erfgoed te behouden. De Saudi Heritage Commission blijft een vitale rol spelen bij het blootleggen en beschermen van de historische bezittingen van het land. Deze nieuw gedocumenteerde locaties liggen in verschillende regio’s van het land, waaronder Asir en de oostelijke provincie. Veel van deze locaties bevatten oude rotsinscripties, oude nederzettingen en historische structuren die het gevarieerde erfgoed van het Koninkrijk weerspiegelen.

Rijkdom aan nieuwe sites

Op dit moment heeft de regio Hail 50 geregistreerde locaties, gevolgd door de regio Makkah met 39 locaties. De regio Qassim volgt met 34 locaties en de regio Al-Jouf met 28 geregistreerde locaties. Ondertussen heeft de Madinah regio 14 locaties en de Tabuk regio 13 locaties. Daarna volgt Riyad met 8 locaties, de regio Jazan met vijf nieuwe locaties en Asir en Najran met elk twee locaties. Ook de noordelijke grens heeft twee locaties en de oostelijke provincie heeft één locatie. Met de 198 nieuwe sites beschikken onderzoekers en liefhebbers over nauwkeurigere en betrouwbaardere informatie over Saudische erfgoedlocaties en archeologische vindplaatsen. Op dit moment heeft Saoedi-Arabië in totaal 9.317 archeologische vindplaatsen. Ze voegden At-Turaif District in Diriyah toe in 2010 en Historic Jeddah in 2014. Ondertussen hebben ze Rock Art toegevoegd in 2015, Al-Ahsa Oasis in 2018 en de Hima Cultural Area in Jazan in 2021.

Betekenis van de 198 nieuwe locaties

Volgens de Erfgoedcommissie heeft de registratie van 198 nieuwe sites het profiel van het Saudische erfgoed wereldwijd verbeterd. Daarnaast erkende de commissie ook de belangrijke rol die gemeenschappen spelen bij de ontdekking van nieuwe sites. De Saoedische overheid dringt er bij burgers op aan om nieuwe archeologische ontdekkingen en illegale activiteiten die schadelijk zijn voor archeologische vindplaatsen te melden. Ze kunnen dit doen door contact op te nemen met de commissie via haar sociale media accounts, het Balagh platform of door een bezoek te brengen aan haar centra. Ze kunnen de commissie ook bereiken door te bellen naar het Unified Security Operations Center 911. Het behoud van deze sites sluit nauw aan bij de strategie Vision 2030 van Saoedi-Arabië. Dit initiatief is gericht op het bevorderen van cultureel behoud, economische diversificatie en duurzaam toerisme. Als onderdeel van deze visie investeert het Koninkrijk actief in zijn culturele en historische bezittingen en maakt het deze toegankelijk voor bezoekers over de hele wereld. Het documenteren van deze locaties garandeert niet alleen hun bescherming, maar vergroot ook de aantrekkingskracht van Saoedi-Arabië als wereldwijde culturele bestemming. Door het behoud van zijn culturele sites wil Saoedi-Arabië miljoenen toeristen aantrekken die geïnteresseerd zijn in geschiedenis en erfgoed.

Recente ontdekkingen

Enkele van de belangrijkste hoogtepunten van deze recente inspanning zijn het documenteren van oude rotsinscripties die duizenden jaren oud zijn. In oktober 2024 organiseerde de Saudische Erfgoedcommissie een symposium om de laatste laatste bevindingen op de archeologische vindplaats Al-Faw. De ontdekkingen bevatten bewijs van een complex netwerk van handelsroutes en illustreren het fascinerende leven van de vroege bewoners. Deze inscripties bieden inzicht in het leven, het geloof en de talen van de vroege bewoners van het Arabisch Schiereiland. Daarnaast bevatten de nieuw geregistreerde sites historische gebouwen en nederzettingen die verhalen over het levendige verleden van Saoedi-Arabië.

Foto door NEOM op Unsplash