Madinah trekt recordaantal van 14,1 miljoen bezoekers in 2023

Madinah heeft een nieuw record gevestigd door het verwelkomen van 14,1 miljoen bezoekers in 2023. Deze prestatie onderstreept de groeiende populariteit en het belang van de stad als belangrijk bedevaartsoord. Bovendien weerspiegelt de toename van het aantal bezoekers de succesvolle inspanningen van de stad om haar toeristische infrastructuur te verbeteren.

Bezoekersstatistieken van Madinah

In 2023 ontving Madinah een indrukwekkende 14,1 miljoen bezoekers. Dit cijfer vertegenwoordigt een stijging van 124% ten opzichte van 2014. Toen trok de stad 6,3 miljoen bezoekers, een stijging van 7,5 miljoen in 2017 tot 9,8 miljoen in 2019. Van 2020-2021 stelde de Saoedische regering reisbeperkingen in in het licht van de COVID-19 pandemie. In 2022 stegen de bezoekers naar 8,2 miljoen. Bezoekers bleven gemiddeld 10 dagen en droegen in 2023 meer dan SR49 miljard bij aan uitgaven. Deze toestroom van bezoekers benadrukt de aantrekkingskracht van Madinah en de effectiviteit van haar toeristische strategieën. Verschillende factoren hebben bijgedragen aan deze indrukwekkende groei. Overheidssteun is cruciaal geweest, met verschillende geharmoniseerde programma’s die de bezoekerservaring hebben verbeterd. Verbeteringen in accommodatie, gastvrijheid, vervoer en gezondheidszorg hebben Madinah toegankelijker en gastvrijer gemaakt. Daarnaast hebben de activering van technische procedures en de uitbreiding van museumdiensten de algehele bezoekerservaring verbeterd.

Attracties en programma’s voor pelgrims

Madinah heeft een aantal belangrijke bezienswaardigheden die miljoenen bezoekers trekken. De Moskee van de Profeet, een belangrijke religieuze plek, is een belangrijk hoogtepunt voor pelgrims. Quba Moskee, de eerste moskee gebouwd in de islamitische geschiedenis, trekt veel bezoekers. De berg Uhud, een andere belangrijke religieuze plek, biedt historische inzichten en schilderachtige uitzichten. Deze attracties bieden zowel religieuze als culturele ervaringen en verrijken de reis van bezoekers. Saudi Vision 2030 omvat het Gasten van Rahman Programma, gericht op het verbeteren van de pelgrimservaring. Dit programma speelt een belangrijke rol bij het aantrekken van bezoekers naar Madinah. Het elektronische platform “Visit Madinah” biedt uitgebreide informatie, zodat reizigers hun bezoek gemakkelijker kunnen plannen. Deze initiatieven onderstrepen het streven van de stad om alle bezoekers een uitzonderlijke ervaring te bieden. In het bijzonder werkt de Madinah Development Authority samen met haar partners om ervoor te zorgen dat 100 locaties gereed zijn.

Vervoersplannen Madinah

Vooruitkijkend heeft Madinah verschillende lopende projecten om de toeristische sector verder te verbeteren. Er wordt gewerkt aan de ontwikkeling en het herstel van islamitische historische plaatsen, waarbij het erfgoed behouden blijft en beter toegankelijk wordt gemaakt. Daarnaast worden verschillende vervoersmogelijkheden uitgebreid om de connectiviteit te verbeteren. De samenwerking tussen overheidsinstanties en de particuliere sector zal worden voortgezet om de toeristische infrastructuur te versterken. Deze plannen zijn in lijn met Saudi Vision 2030, met als doel het toerisme te stimuleren en cultureel erfgoed te promoten. In september kondigde de Al-Madinah Region Development Authority de Madinah Bus’s abonnementsdiensten voor pelgrims die de moskee van de Profeet bezoeken. De pendeldiensten bestrijken stations zoals de Abdulaziz Ali-Aliyah en Al-Khalidiyah routes, de Al-Qasswa, en het Haramain High-Speed Railway Station. Een maand eerder bevestigde de autoriteit ook haar uitbreidingsplannen voor het openbaar vervoer in Madinah. In het kader van dit initiatief zullen 500 stations worden gebouwd om de dekking tegen 2030 te verhogen tot 90 procent. In dezelfde maand kondigden de Saudische autoriteiten een kabelbaansysteem in 2025 voor pelgrims die de Grot van Hira bezoeken. Eerder in juni maakten luchttaxi’s hun debuut in het koninkrijk. Dit was de eerste onbemande, autonome luchttaxi die in het land vloog.

Foto door Abdullah Mukadam op Unsplash